人が生きていく上で、大切な根っことなるものは何か。

「自分は自分でいい。」
「自分にはこんな良いところがある。」
「自分らしく生きていきたい。」

そんな自分のことを肯定する気持ち、つまり自己肯定感（自尊感情）なのではないかと考えています。

しかしながら、学校現場で向き合ってきた子どもたちからはこんな声が聴こえてきました。

「自分は馬鹿だから。」
「自分には良いところなんてない。」
「自分なんて死んだほうがいい。」

そんな子どもたちの悲痛の声をどのように受け止め、どのように向き合うのか。
そして、その子どもたちに何ができるのか、私は自問自答しながら子どもたちと関わってきました。

子どもたちは今、様々な生きづらさを抱えながら、それでも懸命に生きています。

〇友達関係での不安や悩み、いじめの問題、学習でのつまずきなど、学校の中で起こった原因による“生きづらさ”
〇親子関係の悩み、家族のけんか、複雑な家庭環境、貧困、家での孤独感など、家庭の中で起こっている“生きづらさ”
〇スマートフォンの普及における情報化の進展、ゲームの進化などによる子どもたちの遊びの変容など、現代社会における“生きづらさ”
〇“学校”という画一化された教育システムそのものに対する困惑や不信感などから生まれる“生きづらさ”

すべての子どもたちが何らかの“生きづらさ”を抱えながら生きていると思いますが、何らかの原因で学校に行け（か）ない子どもたちの苦しみや悩み、そして親御さんが抱える悩みや不安は、並大抵のものではありません。
多様性が謳われるようになった今の日本の社会ですが、「学校に行くことが当たり前」という考えは未だ根強く、学校に行け（か）ない状態になることは、大きな不安や葛藤を抱えることになります。
先の見えない不安、そして将来に対する不安。
想像すればするほど、そんな子どもたちの自己肯定感はどれだけ低いものであるか、考えさせられてきました。

学校に行け（か）ない子どもたちが安心できる「居場所」が今の社会に足りているのか。
また、格差社会のもとで教育機会の不平等の影響を受ける子どもたちの「学習権」が保障されているのか。
残念ながら、どちらも絶対的に支援が足りていません。
学校に行け（か）ない小中学生は２４.５万人、そのうちフリースクールなど民間機関を利用しているのは３.７％ほどだそうです（文部科学省『令和３年度児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査結果』より）。
そのような現状の中で、子どもたちが安心して、自分自身を信じる力と可能性を切り拓く力を育み、自分らしく生き生きと生活できるようにするために、子どもたちが安心して過ごせる「居場所」が必要不可欠だと考えます。

私たちは、「誰一人取り残さない」というSDGｓの理念を胸に刻み、一人ひとりの個性を大切にしながら多様性を尊重できる居場所づくりを行っていきます。
またすべての子どもたちの「学習権」を守っていくために、居場所の中で子どもたち主体の学びを創造したり、様々な居場所に学習支援という形で関わったりしていきます。

これらの事業を行うにあたり、学校、地域住民、民間機関、団体、企業をはじめ地方公共団体とのパートナーシップの確立を図るために、人々をつなぐ「かけはし」となっていきます。
また、新しい時代の中で、次世代を担う子どもたちが自己肯定感を高め、自分はどう生きたいかを考え、社会を創っている一員としてよりよい社会を創造していく一助となるように努め、社会に貢献することを目的として、一般社団法人かけはしを設立します。