すがすがしい秋晴れの11月3日と7日、かけはしのわくわく農園では、サツマイモの収穫イベントが行われました。
収穫作業は、芋づるを切り、畑の周りに積み上げることから始まりました。旺盛に生えたつるは畑一面に広がり、水分を含んで太くなっていて、カットすることも積み上げることも一苦労でした。 やっとの思いで土を掘ると、きれいな赤紫色が見えてきました。無農薬・無肥料で育てたため、いもの大きさや収穫量に不安がありましたが、立派なサツマイモがたくさん穫れました。
こどもたちは発見したことをそれぞれ報告してくれました。「虫がたくさんいた！カメムシとかハサミムシとかクモとかね！」「掘り始めは大きなサツマイモだと思っていたけど、丸くて短いのだったよ。反対に、小さいサツマイモだと思ってたのが長くて大きかったりした。予想と違っていておもしろかった」 秋晴れの空もてつだって、教室とは違うこどもたちの表情が見られました。笑顔はおいものようにほっくほくでした。 各家庭が持ち帰ってもまだ余りあるサツマイモは、販売したり加工したりと、利用方法を考える予定です。
「さつまいももとれて、友好も深められて、一石二鳥でよかったです！」との感想がありました。
写真・文＝松本 裕美枝（かけはしライター）